一个司法部长威廉·巴尔试图向国会和公众保证穆勒报告将会公布，并在一封新信中承诺“每个人很快就能自己阅读该报告”。这封信还回答了有关这一过程的关键问题，但强调了关于谁可以看到穆勒作品的不断升级的斗争中的新战线。
巴尔写这封信之际，民主党人越来越担心司法部长不会公布穆勒报告的全文，不到一周前，穆勒发布了一份简短的四页调查结果摘要。巴尔 3 月 29 日的信函明确试图减轻其中一些担忧，但报告的大部分内容仍然有很大的自由度向国会或公众隐瞒。
“我和你们一样希望确保国会和公众有机会阅读特别检察官的报告，”巴尔在写给参议院司法委员会主席林赛·格雷厄姆和众议院司法委员会主席杰罗德·纳德勒的信中写道。 “每个人很快就能自己阅读它。”
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巴尔的信透露了有关发布报告过程的新细节（包括披露其长度：近 400 页，不包括表格和附录），但尽管民主党的一些担忧可能已经缓解，但他们已经准备好发布新的报告。战斗阶段。总检察长列出了他正在从报告中删除的四类信息：大陪审团材料、可能损害敏感情报来源或方法的信息、与正在进行的调查相关的细节以及“会不当侵犯个人隐私和声誉的信息”。外围第三方的利益。”
关于巴尔可能会编辑哪些与唐纳德·特朗普总统有关的材料，一直存在疑问。司法部的普遍观点是，现任总统不能被起诉，而且司法部的典型做法是不透露收集到的不会被指控的人的信息。这可能意味着巴尔将从报告中删除有关特朗普的任何信息。通过引用“外围第三方”，巴尔似乎暗示特朗普不会属于这一类。不过，根据穆勒报告的内容，目前尚不清楚被删节的部分有多长或多重要。
国会已经在推动查看未经修改的完整报告。纳德勒在信函发出后不久发表的一份声明中表示：“国会要求在 4 月 2 日之前提供完整且完整的穆勒报告，不得进行任何删减，并获取基本证据。”他将推动获取经过删减的材料作为新的战线在战争中。
一名民主党众议院工作人员表示：“如果该部门未能完整公开穆勒报告并向国会移交潜在证据，它可能会积极推动掩盖真相。”
关于透明度的另一个关键问题是，白宫是否会在国会面前获得该报告以提出行政特权主张。特拉华州参议员、司法委员会民主党人克里斯·库恩斯告诉《时代》杂志，“司法部长的意识形态观点可能最有可能威胁到报告的透明度”。
许多民主党人担心巴尔对行政权力的强烈看法会使他屈服于白宫广泛的特权主张。但在这封新信中，巴尔明确表示他根本不打算走这条路。巴尔写道：“尽管总统有权对报告的某些部分行使特权，但他已公开表示，他打算听从我的意见，因此，没有计划将该报告提交给白宫进行特权审查。”
特朗普周五在回应这一消息时表示：“如果司法部长愿意这么做，我对他很有信心。我没什么可隐瞒的。”
这可能会让民主党人放心，而且巴尔本可以向国会发送另一份摘要而不是报告本身。有一个 法规变化 独立检察官肯·斯塔尔对比尔·克林顿总统进行调查后：当斯塔尔于 1998 年提交最终报告时，他必须将其提交给国会和司法部长。但次年制定特别检察官条例时，向国会通知的要求被取消。
这意味着巴尔几乎拥有与国会和公众分享哪些信息的唯一权力，而且他不必向立法者提供报告。民主党人已经开始加大对巴尔的压力，要求他向他们发送报告本身，而不是另一份摘要。 “我们不需要你为我们翻译，”众议院议长南希·佩洛西在提到他 3 月 24 日的信时说道。 “这是居高临下、傲慢的态度，而且这不是正确的做法。”
巴尔在他的新信中谴责了那些“曲解”他前一封信的人。 “我 3 月 24 日的信不是、也无意详尽地叙述特别检察官的调查或报告……我认为，我尝试总结完整的报告或发布它不符合公众的利益。以连续或零碎的方式，”他写道。巴尔表示，他预计能够在四月中旬之前发布穆勒完整报告的编辑版本。
巴尔的最新信消除了一些关键问题，这些问题涉及穆勒报告中的大部分内容可能被删除的过程。如果巴尔计划发布报告本身（而不是报告摘要），并且不打算提前在白宫展示该报告，那么国会和美国公众应该在一次调查中了解到有关穆勒长达两年的调查的许多新细节。几周的事。这不会是巴尔的意见的结束：他还表示，他将在众议院和参议院就调查作证。 （格雷厄姆于 5 月 1 日接受了出席参议院司法委员会的邀请。）
特朗普在国会的盟友之一、北卡罗来纳州共和党众议员马克·梅多斯在推特上表示，民主党人应该为这一进程感到高兴。他在推特上写道：“穆勒的报告将公开，巴尔将不遗余力地加快报告速度，白宫之前不会进行审查，穆勒甚至会提供帮助。” “然而纳德勒主席和民主党人仍然抱怨。它充满了纯粹的绝望的味道。”
一些国会民主党人确实对巴尔的信表示松了一口气。 “我很高兴他承诺公开发布特别检察官穆勒的报告，并全心全意地同意每个人都应该有机会阅读该报告，”司法委员会民主党领袖、加利福尼亚州参议员黛安·范斯坦在一份声明中表示。不过她也警告说：“即使报告的部分内容被从公众那里删除，委员会也应该按照惯例收到这些部分，包括任何机密信息。”
在国会获准查阅该报告的全部内容之前，斗争还将继续。纳德勒说：“我们认为，司法部长巴尔立即向国会解释他这封信背后的理由至关重要，他迅速决定，所掌握的证据不足以构成妨碍司法罪，而且他继续拒绝向我们提供完整的报告。”
-艾比·维苏利斯 (Abby Vesoulis) 报道