一个飞机失事后，美国联邦航空管理局通常会介入，安抚公众、航空公司乘客和股市。但前航空官员和其他专家质疑该机构的处理方式是否合理 两起致命的波音 737 MAX 8 事故 已经足够强大了。
不到五个月内，埃塞俄比亚和印度尼西亚发生两起类似事故，造成机上 246 人全部遇难，此后，至少 13 个国家的当局停飞了这架飞机，并禁止其进入其领空。
但美国联邦航空局表示，它认为没有理由这样做，而是坚持“不迟于四月”更新飞机软件的先前规定。
1994 年至 2001 年间担任国家运输安全委员会主席的吉姆·霍尔 (Jim Hall) 表示，如果事故发生在洛杉矶或纽约等美国城市附近，该机构将会做出不同的反应。
“毫无疑问，在我看来，如果这两起事件发生在我们国家，飞机将被停飞，并且对此将受到更加严格的关注，”霍尔说。
周日，埃塞俄比亚航空飞往内罗毕的 303 航班从亚的斯亚贝巴起飞六分钟后坠毁，机上 157 人全部遇难。另一架波音 737 MAX 8，由印度尼西亚航空公司狮航拥有， 10 月坠落，造成 189 人死亡。在这两种情况下， 飞行员报告了困难 并请求允许返回。
目前，坠机原因尚不清楚。虽然飞机的黑匣子已经被找到，但调查人员可能需要几个月的时间才能确定坠机事件是如何发生的以及它们是否相关。美国联邦航空局坚称，它认为没有理由做出全面停飞飞机的决定，该机构很少发出这样的指令。
然而，公众的强烈反对却很快。全球有超过两打航空公司选择停飞 MAX 8 飞机，同时调查人员在残骸中筛选根本原因。对这起不幸航班上发生的事情的调查可能会持续数月才能得到明确答案。
前空军战斗机飞行员兼事故调查官员迈克尔·巴尔 (Michael Barr) 在南加州大学教授调查程序，他表示，美国联邦航空局不应该冒发生第三次致命坠机事故的风险来看看是否存在明确的趋势。
“他们有责任确保美国境内的安全，”他说。 “我认为他们不想在其他国家决定停飞飞机时袖手旁观。”
就连电视新闻中的航空专家——他们通常采取观望态度以避免恐慌蔓延——也打破了他们的标准回应，质疑美国联邦航空局的决策。
“我从来没有这样做过。我从来没有说过，‘嘿，驾驶某种型号的飞机是不安全的’，但在这种情况下，我将不得不去那里……所以，是的，我会留意那架飞机，”前美国联邦航空局安全员 David Soucie检查员告诉美国有线电视新闻网。
市场也做出了反应。周二，波音公司的股价暴跌逾 6%，即 25.90 美元，至 373.92 美元，因为该公司试图解释为何这样的悲剧会两次上演，因为这架飞机已获得全球 100 多家客户的近 4,700 份订单。仅周一，该公司的市值就损失了 127 亿美元。
这家航空航天巨头已经面临严峻的阻力，因为高管们忙于确保航空公司和乘客确保其新飞机可以安全飞行。 MAX 8 是标志性 737 喷气式飞机的最新版本，自 2017 年以来已成为波音公司广受欢迎的新机型。 于2017年投入商业服务。但现在出于安全考虑，全球一半以上的 Max 8 机队（即 150 多架喷气式飞机）在世界各地停飞。
波音公司周二在一份声明中表示：“我们了解监管机构和客户已经做出了他们认为最适合本国市场的决定。”
尽管调查人员尚未得出确切的结论，但猜测主要集中在波音公司的新型机动特性增强系统（MCAS）上，这是一种旨在防止飞机在飞行中失速的自动化功能。据报道，狮航坠机事件中的飞行员在控制方面遇到了麻烦，这可能导致飞机机头向下俯冲。
这一改变是在没有对飞行员进行额外培训的情况下进行的，波音公司表示没有必要进行培训。
“飞行员始终能够使用电动配平或手动配平来推翻飞行控制法则，” 该公司表示。 “此外，它可以通过使用现有的失控稳定器程序来控制，正如 2018 年 11 月 6 日发布的操作手册公告 (OMB) 中所强化的那样。”
即将推出的软件升级“将在未来几周内在 737 MAX 机队中部署”。
美国联邦航空局三名最高官员均未得到参议院的确认。在奥巴马提名的行政长官五年任期结束后，唐纳德·特朗普总统在一月份任命丹尼尔·埃尔韦尔为代理行政长官。副署长和参谋长也是代理官员。
特朗普有 尚未提名 144 个不同关键职位的人员 需要参议院确认。