作者是香港仲裁院独立商事仲裁员
中国的官方统计数据，尤其是年度GDP数据，长期以来一直受到密切关注。 2007年，后来的总理李克强表示，这些指标不可靠，他依靠三个替代指标来评估经济表现：铁路货运量、电力消耗和银行贷款。这些指标后来被称为“克强指数”。
许多观察家怀疑过去几年的GDP数据被夸大了。地方官员往往认为实现区域目标是必要的，不仅是为了保住自己的工作，也是为了获得晋升。 2021 年 8 月，当中国互联网沙皇禁止任何可能“扭曲”宏观经济数据的社交媒体出版物时，这种不信任气氛加剧。这些限制使得中国主要经济学家无法发表评论，一些银行和研究机构也不愿发布低于官方数据的预测。在某些情况下，经济学家被告知不要批评官方数据。
政府试图压制负面评论可能源于对Covid-19期间实施的严格经济控制的长期影响的担忧，投资者和消费者信心下降至当时的历史最低点。这产生了相反的效果：在私人谈话中，关于 GDP 数据的笑话比以往任何时候都更加普遍。
公开的、可靠的、最新的数据使投资者能够监控事态发展并管理他们的预期。如果是基本面的话 统计数据 如GDP、消费指数和失业率等失去可信度，投资者将被迫为最坏的情况做好准备。 2023年，中国国家统计局在连续几个月创出历史新高后，停止发布青年失业率数据。政府后来恢复了公布，但将学生排除在统计之外，声称这提供了更准确的表述。
2023年12月，中国国家安全部警告社交媒体上的主要评论者停止批评 经济 并传播所谓的虚假信息。据报道，上个月，政府高级智囊团首席经济学家朱恒鹏在私人微信群中发表贬低经济的言论后失踪。
这些令人不安的事态发展加剧了人们对中国经济现实的怀疑，形成了所谓的塔西佗陷阱。该理论以罗马历史学家的名字命名，它认为，当公众对政府的信任受到侵蚀时，公民会认为政府发布的所有信息——无论其真实性如何——都可能是错误的。甚至有网友调侃说，中国最近的经济成就，归功于国家统计局、中宣部和网信办。
这种新的现状既不可持续，也不利于长期增长，因为信息扭曲会形成一个破坏发展的反馈循环。一个误导性人物可能需要其他人效仿才能保留叙述，从而为错误信息的自我延续循环奠定基础。
自 2001 年加入世贸组织以来，中国经历了显着的增长。透明度、法治和客观的经济分析都有助于企业界做出明智的决策。鉴于目前的经济规模，GDP增速低于5%的目标不应再被视为禁忌。对经济数据进行一些调整可以理解，但不应支持过度夸大。为了支持经济的可持续发展，不仅应该允许而且应该鼓励专家进行公开和批判性的分析。
