十年前，世界上还有哪个国家的地位比英国更舒适呢？ 2014年，英国属于欧盟，但不属于问题较多的欧元区或申根无边界区。它与开放和贸易的美国有着（即使不是特殊的）关系，也是密切的关系。最诱人的是，英国完全有能力成为北大西洋世界与中国之间的纽带。西方第一个人民币 纽带 10 年前秋天在伦敦发行。
如果我们将这三个集团视为重叠的圆圈，共同占据世界产出的大部分，那么英国本身就是重叠的部分。与在欧亚大陆两端都有防御义务的美国不同，英国甚至不需要为自己的全球形象花费太多。
从三个身居高位的朋友到几乎为零，这是治国之道的壮举。英国现在不在自己的区域俱乐部之外 和 暴露于保护主义的美国 和 经过一段时间的无意识忽视后，美国不得不解冻与中国的关系。本周，凯尔·斯塔默爵士 (Sir Keir Starmer) 成为首位英国首相 几乎 与习近平本人见面已有七年了，这一事实我必须再次核实才能相信。
英国的孤独并不能完全归咎于英国。美国的内向转向是无法从外部阻止的。一旦发生这种情况，华盛顿也会向伦敦施压，要求其与中国保持距离，而中国自己的行为无济于事。此外，2014年英国的开放程度也需要检验。它的阴暗面包括对俄罗斯资本的态度，这种态度在某种程度上是愤世嫉俗和天真的高度。
但英国脱欧是一个选择。 （硬脱欧当然是一个选择。）最后几位保守党首相对中国的冷淡程度也是如此，他们在没有美国国内生产总值的情况下采取了美国路线，而美国的国内生产总值可能会让这一路线站得住脚。当英美贸易协议未能实现时——正如贸易专家、华盛顿观察家和其他星系中的单细胞生物所预见的那样——英国应该向欧洲和中国之一或两者靠拢。由于自尊心和保守党内部政治的某种结合，事实并非如此。
新成立的工党政府存在很多问题。除了通过国家与企业之间某种愚蠢的“伙伴关系”之外，它很难理解经济增长是如何发生的。 （去美国，或者只是佛罗里达州进行一次研究旅行可能是有教育意义的。）它的能源政策上写满了即将发生的惨败。但以下可以说是缓解。工党的地缘政治遗产，以及在一个依赖贸易的国家的经济遗产，是一个历史性的耻辱，可能需要十年的时间才能弥补。
该修复会是什么样子？英国曾经同时面临的布鲁塞尔、华盛顿、北京三角点中的哪一个能够挽救？
正如习近平本周对斯塔默的态度所表明的那样，中国将面临困难。特朗普之所以成为本世纪迄今为止最重要的人物，正是因为他对当时令人震惊的贸易共识的异议已经蔓延开来。欧盟与习近平也有自己的经济争端，而且与大多数欧洲国家不同，英国参与的安全项目，例如与澳大利亚和美国的核潜艇协议，都隐含着针对中国的考虑。斯塔默可以讨好习近平——不对中国电动汽车征收关税会有所帮助——但它不会，也许也不应该恢复十年前的“黄金”时刻。
那么美国呢？鲍里斯·约翰逊无法说服特朗普达成贸易协议。四位总理与民主党的关系毫无进展，在他们的领导下，美国变得更像是一座堡垒。即使由与美国候任总统性格相反的人领导的工党政府能够获得关税豁免等好处，哪个国家会在这种个人任性的基础上建立未来呢？最终，英国与美国的贸易远少于与欧盟的贸易，而欧盟占英国出口的 42% 后 英国脱欧。
这个问题还更深层次。如果之前还不是很明显的话，近年来人们已经认识到，无论从人均收入还是主权借贷能力来看，英国都是一个不可避免的欧洲国家（比较一下市场对 Liz Truss 2022 年“迷你”预算的反应和他们的漫不经心的态度）关于特朗普），因为它缺乏自然资源，最重要的是，因为它对国家的期望。特朗普的一名助手表示，英国应该效仿美国，而不是“社会主义者“ 欧洲。我们这些持类似观点的人必须考虑到这样一个事实：工党在税收负担已经处于长期高位的情况下赢得了压倒性胜利。 “盎格鲁-撒克逊”观点，即英国与美国的关系比与欧洲的关系更密切的想法，误解了这三个国家。
最终，所有结构性力量都指向英国与欧盟的某种和解, 也许在 2030 年代，也许以关税同盟的形式。机会成本，即在其他地方达成贸易协议的能力，现在已经不一样了。历史正在见证这一点。回顾过去，公投最重要的事实是它的时机。去年，几乎是最后一个季度，在特朗普首次当选全球贸易保护主义之前，这是对欧洲以外贸易的巨大押注。从那时起，中国关系也将变得尴尬。几十年来，英国的表现与世界上任何国家一样好。它现在能告诉自己的最令人安慰的事情是，两张卡被偷了，而一张被故意挥霍了。
