S众议院议长南希·佩洛西指责司法部长威廉·巴尔向国会撒谎，当时巴尔上个月表示，他不知道特别检察官办公室对其报告摘要有任何担忧。
“他对国会撒了谎，”佩洛西在新闻发布会上说。 “如果其他人这样做，就会被视为犯罪。没有人可以凌驾于法律之上。不是美国总统，也不是司法部长。”
这一指控是在民主党人抨击巴尔在质询过程发生争议后拒绝出席众议院司法委员会的。
司法部周三通知众议院司法委员会主席杰罗德·纳德勒，司法部长威廉·巴尔不会在第二天出席他预定的证词。但是，正如众议员纳德勒在收到这一消息后在一份声明中所说，他仍然有一丝希望——至少在公开场合——巴尔会改变主意。
但周四上午听证会召开时，巴尔却不见踪影。纳德勒开始诉讼程序时，一张空木桌上放着一块白色名牌，上面写着“尊敬的威廉·P·巴尔”。众议院民主党人大口吃着众议员史蒂文·科恩赠送的肯德基炸鸡，科恩后来用“巴尔鸡”来解释这份不寻常的早餐。本应包含数小时证词的听证会在 30 分钟内结束。
“此时我们将介绍证人，”民主党人纳德勒和共和党众议员道格·柯林斯发表开场陈词后说道。 “但我们将结束诉讼。”
最终的结果只是为立法部门和行政部门之间的进一步冲突埋下伏笔。周三晚上，司法部还告诉纳德勒，不会满足他的传票要求，要求提供特别检察官罗伯特·穆勒关于俄罗斯在 2016 年总统选举中的作用的报告的未经编辑版本，导致主席再次提出举行选举的可能性。巴尔“如果他拖延或未能真诚地进行谈判”，就是对国会的蔑视。
“历史将根据我们如何应对这一挑战来评判我们。纳德勒在声明中表示，无论以何种方式，我们都将承担责任。 “如果他不向本委员会提供其所要求的信息和应有的尊重，巴尔先生的问责时刻很快就会到来。”
巴尔自愿在参议院和众议院司法委员会就穆勒的报告作证。他 周三在参议院作证。但众议院司法委员会和司法部之间的谈判破裂，原因是委员会民主党人要求专职律师向巴尔提问——除了巴尔将面临委员会成员的问题——他们认为分配给每位成员的五分钟时限不够。 。 （在参议院作证期间，没有专职律师询问巴尔，尽管委员会成员表示规则允许这样做）。
共和党人对民主党的要求感到愤怒，众议员柯林斯称他们“荒谬”。 “在该委员会 206 年的历史中，工作人员从未在此类听证会上询问过证人。绝不。一次也没有。因此，说纳德勒主席的要求是史无前例的，这还算轻描淡写，”柯林斯愤怒地说。
但与民主党人对巴尔的愤怒相比，他们的愤怒显得有些古怪。简短的听证会结束后，民主党人立即召集记者讨论他们的下一步行动。众议院民主党人对特朗普政府阻碍他们的监督努力的方式感到不安，他们似乎将愤怒发泄到巴尔身上。 “[Barr] 是华盛顿特区最危险的人之一，”众议员特德·刘说。
如果巴尔在众议院作证的协议没有达成，可能会导致藐视法庭行为，这可能会引发国会和特朗普政府之间的另一场法庭斗争。
“唐纳德·特朗普，所谓的司法部长和他的爪牙现在已经失控了，”核心小组主席哈基姆·杰弗里斯说。 “我们不会过度干预，我们不会过度政治化，我们不会过度调查，但我们会履行宪法监督责任。司法部长可以逃跑，但他无法隐藏。”