S民主党人批评司法部长威廉·巴尔在他的报告中“误导”和“吹毛求疵”。 特别检察官罗伯特·穆勒调查的处理 在周三的听证会上。
在参议院司法委员会举行的听证会上，民主党议员就司法部长的行为向司法部长施压。 穆勒报告的初步摘要他们错误地表示，穆勒似乎已经为唐纳德·特朗普总统开脱了罪责； 穆勒写给巴尔的一封信 批评他对摘要的处理；以及巴尔之前在国会的证词。
民主党参议员帕特里克·莱希曾一度辩称，巴尔在之前的一次听证会上宣誓表示，尽管他收到了穆勒的信，但他不知道穆勒团队的任何批评，但他并不直率。巴尔区分了穆勒的批评和新闻报道中出现的穆勒团队的匿名批评。
“我觉得你的回答是故意误导的，我认为其他人也是如此，”莱希回答道。民主党参议员谢尔登·怀特豪斯后来称巴尔对类似问题的回答是“高超的吹毛求疵”。
大部分批评集中在巴尔 3 月 24 日向国会发出的一封长达四页的信中，其中概述了他所认为的穆勒调查的“主要结论”。
巴尔在信中表示，穆勒没有发现证据表明特朗普或任何与其竞选活动有关的人与俄罗斯合谋干扰 2016 年大选。但在特朗普对调查的回应是否妨碍司法公正的问题上，巴尔写道，穆勒决定“不做出传统的起诉判断”，并补充说，他和副司法部长罗德·罗森斯坦随后认为证据不足。
但当该报告的修订版本后来发送给国会时，民主党人辩称，巴尔的摘要没有指出穆勒得出的结论，即只有国会有权通过自己的调查来确定特朗普是否妨碍司法公正。
穆勒在报告中写道：“国会可以对总统腐败行使职权的行为适用妨碍司法罪。”他说，这一结论“符合我们的宪法制衡制度以及任何人都不能凌驾于法律之上的原则。”
事实上，穆勒本人于 3 月 27 日写信给巴尔，认为巴尔对该报告的初步总结“没有完全抓住本办公室工作和结论的背景、性质和实质”。这封信的存在直到华盛顿才被公开 邮政 周二报道了这一消息，众议院司法委员会的民主党人周三上午公布了这一消息。
巴尔在证词中反驳了他误导公众的论点。
巴尔还表示，穆勒多次“强调”指出，法律顾问办公室反对起诉现任总统的政策并不是他做出决定的因素。他承认，穆勒曾告诉他，他想发布执行摘要，但巴尔反对，因为他不希望报告“零碎”发布。巴尔暗示穆勒放慢了报告的发布速度，声称他曾要求他确认经过编辑的大陪审团材料，但他没有这样做。
特别检察官办公室前发言人彼得·卡尔（Peter Carr）此后恢复在司法部刑事部门的职责，拒绝发表评论。但穆勒可能很快就会发表讲话。众议院司法委员会要求穆勒在 5 月 23 日之前出庭作证。
虽然巴尔上个月表示（并在周三重申）他不反对穆勒作证， 《时代周刊》4 月 26 日报道 据委员会消息人士称，目前还没有商定日期，司法部也没有承诺这将会发生。