当塞巴斯蒂安·西米亚特科斯基 (Sebastian Siemiatkowski) 准备让他在近二十年前创立的瑞典“先买后付”金融科技公司进行首次公开募股时，有一个因素阻碍了这位 Klarna 首席执行官：他的联合创始人。
上个月 西米亚特科夫斯基 最终解决了长达一年的董事会争斗，驱逐了他与他共同创办公司的大学好友、前首席财务官维克多·雅各布森 (Victor Jacobsson) 的董事会关键盟友。
然后在周三，随着华尔街对唐纳德·特朗普时代繁荣的预期沸腾， 克拉纳 透露已在美国提交了期待已久的 IPO 文件。
内部人士、投资者和银行家希望该公司能够在上市时实现 150 亿至 200 亿美元的估值。如果 Siemiatkowski 能够成功完成 IPO，这将标志着该公司典型代表的救赎。 金融科技 繁荣与萧条：在 2021 年的一轮融资中，Klarna 的估值高达 460 亿美元，一年后跌至 67 亿美元。
即使在估值区间的下限，此次上市也将使这位 43 岁的前汉堡包老板成为亿万富翁。按 200 亿美元估值计算，个人持有 大约8% 价值约16亿美元。
伦敦上市金融科技公司 Wise 的联合创始人塔维特·辛里库斯 (Taavet Hinrikus) 表示：“他能够领导公司 20 年，这是非常了不起的：将一家最初的瑞典小公司发展成为一家全球性企业。” “这对欧洲生态系统确实有好处。”
Klarna 成立于 2005 年，此前 Siemiatkowski 和另外两名学生朋友在一次大学竞赛中提出这个想法失败后，Klarna 率先推出了“先买后付”模式，允许客户延迟付款或分期付款。
在成立的第一个十年里，这家总部位于斯德哥尔摩的公司经常盈利，直到它决定开始耗资巨大的进军美国市场。
新战略意味着接受巨大损失作为追求增长的代价：而正是西米亚特科夫斯基在追求增长。
雅各布森是 Klarna 的三位联合创始人之一，他已于 2012 年离开，但他保留了通过特殊目的工具管理的股份，Klarna 估计该股份在 4% 至 9% 之间。三年后，继雅各布森之后，第二位联合创始人、副首席执行官尼克拉斯·阿达尔伯斯 (Niklas Adalberth) 变卖了公司，选择了慈善事业。
据一位早期合作者称，虽然早期“人们非常强调不要让 Klarna 成为一场独角戏”，但该公司“已经成为一场以 Siemiatkowski 为中心的独角戏”。
Siemiatkowski，或“Seb”，在瑞典科技界获得了名人地位。他经常被要求出现在播客和电视节目中，谈论他的旅程和他的家庭斗争，例如他父亲的酒瘾和自杀。
他一直直言不讳地表示不再喝酒，并谈到了自己在斯德哥尔摩以北 70 公里的中世纪小镇乌普萨拉的艰难成长经历。他的父母是两位学者，1981 年他出生前就逃离了共产主义波兰，生活陷入困境。他的父亲成为一名出租车司机，母亲因病提前退休。
“我们会连续一周吃一顿又一顿瑞典煎饼，这些煎饼本质上只不过是面粉和牛奶，”西米亚特科斯基 被引用 正如红杉资本手册中所说。 “我的父母买不起其他任何东西。”
为了资助 Klarna 的全球雄心，这位瑞典高管利用投资者炒作和廉价资金的浪潮，获得了包括红杉资本和银湖资本在内的硅谷知名投资者的支持。到 2021 年，软银牵头的一轮融资使其荣获欧洲最有价值初创企业的桂冠，其“稍后付款”选项在流行病时代繁荣的在线结账处随处可见。
一年多后，利率的快速上涨突然结束了金融科技的狂热，相反，Klarna 面临着证明其盈利潜力并为其投资者提供退出的压力。
自十多年前该公司开始在私人市场筹集资金以来，许多风险投资家一直无法将其持有的 Klarna 货币化——尽管也有例外。总部位于伦敦的投资公司 Permira 于 2017 年以约 2.5 亿美元的价格购买了 10% 的股份，据悉此后以 17 亿美元的价格出售了约一半的股份。
与他共事的人士表示，首席执行官西米亚特科斯基试图将这家金融科技公司早期著名的派对文化转变为更专业的工作场所。他还试图改变人们对牛奶客户依赖滞纳金的掠夺性业务的看法，将 Klarna 描绘成一个对消费者友好的“人工智能驱动的全球支付网络和购物助手”。
其中至关重要的是他与红杉资本前合伙人、Klarna 董事长迈克尔·莫里茨 (Michael Moritz) 的关系。现任和前任员工形容西米亚特科夫斯基“毫不妥协”且“要求严格”。但一位前高级员工表示，西米亚特科夫斯基在莫里茨的麾下成长为一名更好的经理。另一位网友形容两人是“父子”关系。
正是莫里茨帮助克拉纳在美国上市，并带领西米亚特科夫斯基度过了与雅各布森及其董事会盟友的权力斗争，这场斗争可能会破坏任何上市。
争议的焦点是两位联合创始人之间的斗争以及 Siemiatkowski 在首次公开募股后对公司的影响程度。在获得公司主要投资者的支持后，克拉纳首席执行官在上个月的股东投票中取得了胜利。
“塞巴斯蒂安比以往任何时候都更强大。对他的反对正在一点一点地被扫除。”他的一位朋友说道。
随着首次公开募股在即，这家作为银行受到监管的金融科技公司已与美国商家签署了多项合作伙伴关系，以与其主要竞争对手 Affirm 抗衡。该公司还在 6 月份以 5.2 亿美元的价格出售了即时“结账”支付业务，随后又达成协议，将价值 300 亿英镑的英国贷款出售给对冲基金 Elliott，以提高其发放新贷款的能力。
前高管表示，一些战略决策引起了人们的关注，例如在公司亏损时进行了一些小规模收购。
Klarna 还面临瑞典金融监管机构对其金融犯罪和风险控制的调查。一位接近该公司的人士表示，该公司已就初步调查结果与监管机构进行了接触。
克拉纳拒绝对此事发表评论。
“塞巴斯蒂安正确地认为克拉纳的成功是他的工作。但他有投资表现不佳的项目的记录，并已被悄悄出售或关闭，”一位前高管表示。
一位接近该公司的人士表示，虽然西米亚特科夫斯基赢得了董事会的斗争，但这场纠纷给一些投资者带来了苦涩的滋味。
一位股东表示：“许多反 Seb 的业主都对内战摇摇头。”但是，他们补充道：“他们中的大多数人只是希望流动性事件发生，不要再吓到未来的投资者。”