磷布蒂吉格周日正式宣布竞选总统，吸引了数千人冒着冻雨聆听他对新一代美国领导层的呼吁。
“有一天，他们将书写历史，不仅仅是关于一场竞选或一次总统任期，而是关于今天在这里开始的时代，在这座过去、现在和未来交汇的建筑里，”印第安纳州南本德市市长 告诉 哭泣和欢呼的人群“外面很冷，但我们已经熬过了冬天。你我有机会迎来美国新的春天。”
活动在废弃已久的斯图贝克汽车厂举行，该工厂曾经是南本德经济的引擎，现在却成为其衰落的有力象征。人们在倾盆大雨中等待了整个上午，冒着把雨伞掀翻的风。人群中绝大多数是白人，这最终可能会给布蒂吉格带来挑战，因为他寻求与更广泛的民主党基础建立联系，并在家乡以外建立一个联盟。
37 岁的布蒂吉格是前海军情报官员，担任南本德市市长已有八年。他是 上升 在 2020 年初的民意调查中，他将自己的竞选活动定位为摆脱华盛顿的党派斗争和 2016 年民主党初选的激烈内部争吵的一种方式。作为罗德学者和会说七种语言的基督徒，他的竞选活动植根于他对一种特定方言的流利：被忽视的中西部选民的语言。
他的宣布演讲对政策内容很少：他没有提到全民医疗保险或提高税收。相反，布蒂吉格围绕三个支柱——自由、安全和民主——组织了他的信息，他试图以与中西部保守派联系起来的方式重新界定生育权和气候变化等进步问题。布蒂吉格将堕胎权描述为一个自由问题，将气候变化描述为一个安全问题，将选区划分选区描述为一个民主问题。当布蒂吉格谈到气候变化时，他并没有支持绿色新政（他并不赞同这一想法） 一次 被称为“正确的开始”），但却呼应了巴拉克·奥巴马总统对共和党不作为的不满。 “你不喜欢我们的计划？”他说。 “美好的。给我们看看你的！”
布蒂吉格是第一位公开同性恋身份的总统候选人，他的演讲气氛充满了近年来 LGBTQ 权利运动历史上的繁荣和痛苦。在布蒂吉格上台之前，当竞选活动开始播放芭芭拉·史翠珊 (Barbra Streisand) 的《别在我的游行上下雨》(Don’t Rain on My Parade) 时，与会者们倒吸一口凉气，然后开始随着这首如今已成为标志性的节目曲调大笑和唱歌。几分钟后，当布蒂吉格想象着回到过去告诉他未公开的青少年时期的自己“在他宣布竞选总统的那一天，他将在他的丈夫的注视下”时，观众中的成年男子公开哭泣。当布蒂吉格的丈夫查斯顿在演讲结束后出来迎接他时，他们接吻了，人群欢呼雀跃。
最重要的是，布蒂吉格在整个演讲中回到了代际变革的想法。他将这次选举视为美国的未来和过去之间的选择。 “这样的时刻需要像我们这样的社区发出充满希望和大胆的声音，”他说。 “是的，这需要新一代的领导力。”
这一信息似乎引起了各个年龄段的支持者的共鸣。 “我真的希望看到年轻一代接手，”67 岁的退休零售工人兼家庭主妇琳达·扎克 (Linda Zach) 说。 “年轻人将会继承我们搞砸的一切。”
“这是一个全新的世界，”62 岁的退休医院顾问 Alice Mayer 说道。 “我们办公室里需要一个能理解这一点的人。”
这种情绪既与无聊有关，也与年龄有关。斯图贝克工厂的一些布蒂吉格支持者从印第安纳州各地开车或从洛杉矶飞来聆听新事物。许多人表示，他们已经厌倦了听到 2016 年听到的同样的论点和想法。
“皮特有一种安静的热情，”33 岁的信用合作社会员体验主管杰奎·邦特拉格-麦肯 (Jacquie Bontrager-McCann) 说，他在 2016 年的初选中支持伯尼·桑德斯 (Bernie Sanders)，但从印第安纳州中部驱车三个小时来听布蒂吉格的演讲。她说，她计划投票给布蒂吉格，因为她认为他处理问题的“细致入微”的态度可以帮助他赢得温和派选民的支持。
扎克和梅耶尔都表示，他们在 2016 年初选时也支持桑德斯，但现在他们都支持布蒂吉格。
“他着眼于未来，而伯尼一直在那里，做到了这一点，”梅耶尔说。 “我们已经准备好迎接新的声音了。”