没过多久，烟花就开始了。
代理司法部长马修·惠特克宣誓在众议院司法委员会作证后不久，民主党主席众议员杰罗德·纳德勒问他是否曾经批准过特别检察官罗伯特·穆勒的任何请求。惠特克的简洁回应是纳德勒已经没有时间问这个问题了。 “主席先生，”他说，“我看到你的 5 分钟时间到了。”
听证室里的喘息声清晰可见，这为两人之间明显的敌意提供了一个恰当的比喻。惠特克周五的证词是唐纳德·特朗普总统政府的官员首次在公共场合出现在新授权的众议院民主党人面前，紧张局势得到了充分展示。
纳德勒是唯一一位在休会投票前质询惠特克的民主党人，他就代理司法部长参与穆勒调查向他提出了严厉的要求。
惠塔克他作证说，他没有与特朗普谈论穆勒的事情，并否认干预调查。
惠特克告诉记者：“我今天不打算谈论我与美国总统的私人谈话，但为了回答你的问题，我没有与总统谈论特别检察官的调查。” 纳德勒。
惠特克还表示，他没有向任何“白宫高级官员”通报调查情况，但拒绝提供更多细节。
纳德勒曾敦促惠特克（在他的前任杰夫·塞申斯被迫下台后特朗普于 11 月任命惠特克）在确认他可能的继任者之前作证， 威廉·巴尔. （参议院定于下周对巴尔进行投票）。尽管惠特克已同意在 11 月底出庭作证，但他的出庭之路并非没有争议。
在他们同意听证会日期之前，纳德勒坚称惠特克正在回避出庭请求。周四，该委员会的民主党人提出了一张传票，可能会用来迫使他合作。惠特克立即回应称，如果使用传票，他将不会出席听证会。纳德勒最终同意了这些规定。但他在开场陈词中并没有退缩，否认了惠特克不顾司法部官员的建议而不回避穆勒调查的决定。
听证会后几分钟内，共和党领袖众议员道格·柯林斯(Doug Collins)呼吁投票休会，但很快就被民主党否决。纳德勒在开场陈词中批评惠特克不顾司法部官员的建议，决定不回避穆勒的调查。纳德勒说：“你认为，你监督这项特定调查的私人利益——或许还有你应该回避的其他调查——比司法部的诚信更重要。” “本委员会现在必须问的问题是：为什么？”
纳德勒还表示，一旦惠特克离开该职位，民主党人将继续寻求答案。他说：“你今天未能充分回答我们的问题，但这决不会限制本委员会从长远来看得到答案的能力——即使当我们最终了解真相时你是一名普通公民。”
该声明促使委员会中的共和党人未能成功推动休会，称会议完全是出于政治目的。 “这与监管无关 [the Department of Justice]”，该委员会的共和党领袖、众议员道格·柯林斯 (Doug Collins) 说。 “这无非是人格诽谤。”